半夏，据现代药理研究，有许多作用，抗肿瘤，抗血凝，降气，止咳，抗炎，镇惊等等。但半夏最引人好奇的，还是所谓的交通阴阳。阴阳本身就是个比较深奥的中医术语，现在又说是交通阴阳，则更添了层神秘色彩。

最先讲到半夏交通阴阳概念的，出自《灵枢·邪客第七十一》：“今厥气客于五脏六腑，则卫气独卫其外，行于阳不得入于阴。行于阳则阳气盛，阳气盛则阳跷陷，不得入于阴，阴虚，故目不瞑。黄帝曰：善。治之奈何？伯高曰：补其不足，泻其有余，调其虚实，以通其道，而去其邪。饮以半夏汤一剂，阴阳已通，其卧立至”。从这个对半夏的描述里，明确提到半夏有交通阴阳的作用，说得更确切些就是引阳入阴。

半夏有引阳入阴的功效，个人推测，大概是古人实践的结果，或者更确切讲，从半夏生长特性，正好从阳鼎盛时转入阴起之时，由此推测半夏具有引阳入阴之效，而实践的结果又印证了这一推测。古人用药没有现在的仪器实验，全凭实践，凭万物生长之规律中找到用药的方法。

后世在对半夏的药理解释时，主要讲下气化痰化湿作用，对半夏交通阴阳的作用很少提及。这也为半夏的应用范围设置了障碍。尽管现代药理研究，半夏成分有安眠作用。但仍不能很好地解释半夏引阳入阴的难题。按内经的解释，阳不入阴，是因为厥气客于五脏六腑，厥气可以理解为邪气，而邪气一般都是寒和湿造成的，也就是说五脏被寒湿所形成的邪气占据，邪气把卫气独挡于外，造成卫气入不了五脏。按这个理解，半夏的作用点就应该在五脏，也就是胸腹这一块。胸腹为少阳地带，所以半夏在《本经》中说主治伤寒寒热也就不难理解，《伤寒论》中半夏的应用也印证了这点。

那半夏的引阳入阴是怎么做到的呢？阳和阴，在《内经》的概念里，只有“阴平阳密”才能相互融合。你中有我我中有你，才是最佳状态。五脏彼邪气占位，可见五脏的阴阳已失和，已不是“阴平阳密”的和谐状态了，就像你的房子被一大帮持枪的坏人占据，你想攻进去，就不是件容易的事。邪气与细胞一样，都有排它性。这就是生物学上讲的凝集素，它会识别是敌人还是朋友，会把与自己同类的细胞聚合粘连在一起。半夏的引阳入阴，或许正是其独特的成分，先麻痹对方，剩其不备，迅速占领地盘。也就是说半夏有侵吞坏细胞的作用。如果这样，那么半夏药理学研究，所谓的抗肿瘤抗炎作用，就不难理解了。正是半夏的这一独特作用，把好的细胞（阳）引入到被邪气所占比例五脏，所以叫引阳入阴。

半夏能交通阴阳，所以半夏确有助睡眠。失眠证型很多，但无一例外的，都是阴阳失和引起的。只可惜，因为半夏的所谓毒性，现在用的半夏，都是制半夏。制半夏在李可的眼里，纯粹是药碴，认为一点用处也没有。李老一年用掉的生半夏，按吨计算，可见，李老用实际证明了生半夏的功效。